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L’impact de la balle fît faire volte-face à Sqweegel. Le téléphone et le chalumeau lui échappèrent et roulèrent sur le béton. Il fut projeté contre la paroi de la camionnette. Les femmes se mirent à appeler à l’aide.

À l’horizon, au niveau de la rue, Sqweegel vit Dark surgir, arme au poing, puis dévaler la pente tout en tirant.

Sqweegel se jeta sur le côté alors que deux balles touchaient le véhicule dans un fracas de tôle et de verre brisé.

Il se baissa et rampa, une douleur fulgurante lui transperçant l’épaule gauche.

Ignore la douleur. C’est un signal transmis par un réseau de nerfs dans ton corps. Concentre-toi sur ton corps. C’est ton corps qui va t’aider à t’enfuir, pas la douleur. La douleur ne fera que te détourner de ta tâche.

Il rampa à toute vitesse vers le pont, où il avait ménagé une cachette en cas d’urgence. Il avait repéré celle-ci plus de dix ans auparavant. Comment Dark l’avait-il trouvé aussi rapidement ?

Le téléphone. Cette salope l’avait laissé allumé.

Alors que Sqweegel parvenait sur le côté du pont – lui permettant de se dissimuler –, d’autres détonations éclatèrent. Des balles sifflèrent autour de lui.

Il lui fallut un instant pour passer au plan de secours, qui lancerait son chasseur sur une fausse piste, lui laissant peut-être suffisamment de temps pour s’enfuir. Ou peut-être pas.

Alors que son épaule le faisait cruellement souffrir, Sqweegel glissa les doigts sous le rebord de la porte en acier et tira. Le geste faillit lui arracher un cri de douleur.

Ce n’est qu’un signal transmis par un réseau de nerfs dans ton corps…

Il tira encore.

C’est ton corps qui va t’aider à t’enfuir, pas la douleur…

Et encore, jusqu’à ce qu’il puisse se frayer un chemin vers sa cachette.

Dark contourna la pile du pont juste à temps pour voir les ondes qui s’étalaient sur la rivière.

Il s’arrêta dans les cailloux, visa et tira quatre fois sur le cercle, à 9 heures, 11 heures, 1 heure, 3 heures.

Rien.

Sans quitter la surface de l’eau du regard, il descendit la pente tout en rechargeant. Il savait qu’au moins une balle avait atteint ce salaud. Où est-il, merde ? Il faudra bien qu’il refasse surface pour respirer, non ? Mais il ne vit rien bouger. Dark scruta la rivière. Soudain, il se ressaisit. Il avait encore une fois cédé à la logique.

Il ne pensait pas comme le monstre.